안덕근 산업통상자원부 통상교섭본부장이 25일(현지시간) 미국 디트로이트 WBC호텔에서 미국(의장국), 일본, 중국, 캐나다 등 21개 APEC 회원국 통상담당 장관이 참석한 가운데 열린 '아시아태평양경제협력체(APEC) 통상장관회의'에 참석해 다자무역체제 강화, 지속가능‧포용적 성장을 위한 무역의 역할 강화에 대한 의제 등을 논의하고 있다. 연합뉴스
지난 주말 미국 디트로이트는 총탄이 날아다니는 반도체 전쟁 현장이었다. 아시아태평양경제협력체(APEC)와 인도태평양경제프레임워크(IPEF) 장관회의 참석차 이곳을 찾은 각국 상무∙통상장관들은 서로를 향해 날을 세우고, 또 전격적으로 손을 잡았다. 단순해 보이던 반도체 전쟁의 구도가 갈수록 복잡다단해지고 있음을 보여준다.
미국은 중국과 밀고 당기기를 했다. 지나 러몬도 미 상무부 장관은 27일(현지시간) 회견에서 마이크론에 대한 중국의 제재에 대해 “명백한 경제적 강압으로 단호히 반대한다”며 강도 높게 비판했다. 하지만 앞서 진행된 양국 상무장관, 통상장관 회동에서 양국은 날 선 공방에도 소통의 필요성에는 공감하는 모습이었다. 이날 미국이 주도한 IPEF 회의에서 공급망 협력을 위한 국제협정을 마련했지만, 예상과 달리 강도 높은 대중(對中) 조치는 담기지 않았다.
더 예사롭지 않은 건 미국과 일본의 강한 밀착이다. 두 나라 상무장관은 반도체 분야 기술 협력 강화를 위한 공동 로드맵을 만들기로 합의했다. 반도체 설계에서 앞서 있는 미국과 소재∙부품∙장비에서 우위에 있는 일본이 중국 견제를 명분으로 손을 잡기로 한 것이다. 두 나라가 힘을 합쳐 반도체 제조 역량까지 강화할 경우 최대 피해자는 중국이 아니라 우리나라가 될 수 있다는 우려가 나온다.
우리나라도 중국과 통상장관 회담을 갖고 대중 소통을 재개한 건 다행이다. 양국이 회담 뒤 내놓은 보도자료를 보면 ‘핵심 원자재 수급 안정화’에 방점을 찍은 우리나라와 달리 중국은 ‘반도체 협력 강화’에 무게를 싣는 등 다소 결을 달리한다. 하지만 중국이 반도체 문제에 대해 우리에게 사실상 먼저 손을 내밀었다는 건 의미 있는 변화다.
적과도 손을 잡고 동맹 간에도 이합집산이 이뤄지는 엄혹한 전장에서는 모든 가능성을 열어놓는 것이 중요하다. 어떤 식으로든 중국과의 대화 창구를 열어놓아야 하고, 미국을 비롯한 다른 나라들과의 관계 변화에도 신경을 곤두세워야 한다. 미리 가능성을 차단했다가는 낙동강 오리알 신세가 된다는 사실을 유념해야 한다.
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